¿Qué es la Usabilidad?
La usabilidad es la cualidad que tiene un producto o servicio para ser usado con facilidad; el término se utiliza para referirse a la medida en la que un dispositivo, un sistema o una aplicación resultan fáciles de usar.
La usabilidad es un atributo que está determinado por múltiples factores, como son la interfaz de usuario, los tipos de usuarios, las necesidades específicas de uso y el contexto de interacción.
La medida de usabilidad es de tipo empírico, relativa al propio dispositivo o sistema y se obtiene con base en pruebas de control. Cada medida corresponde a una meta de uso e indica lo sencillo, rápido o satisfactorio que resulta utilizar.
La Organización Internacional para la Estandarización define a la usabilidad como:
“La capacidad de un software de ser comprendido, aprendido, usado y ser atractivo para el usuario en condiciones específicas de uso” (ISO/IEC 9126)
Hace referencia además a la calidad de uso y el contexto de interacción, al señalar que la usabilidad es:
“La medida en la que un producto se puede usar por determinados usuarios para conseguir objetivos específicos con efectividad, eficiencia y satisfacción en un contexto de uso especificado” (ISO/IEC 9241)
Asimismo, con frecuencia se emplea el término de usabilidad para referirse a los métodos aplicados en el diseño la experiencia del usuario. Sin duda, cada vez es mayor la importancia que se da ésta en el diseño de sitios web, intranets, servicios en línea y aplicaciones para dispositivos móviles.
Cabe señalar que aunque en las dos últimas décadas Internet cambió en forma significativa, la definición básica que hizo el experto Jakob Nielsen*, sigue vigente:
“La usabilidad es un atributo relacionado con la facilidad de uso. Más específicamente, se refiere a la rapidez con que se puede aprender a utilizar algo, la eficiencia al utilizarlo, cuán memorable es, cuál es su grado de propensión al error y cuánto le gusta a los usuarios”.
* Ver Jakob Nielsen y Hoa Loranger, “Usabilidad. Prioridad en el diseño Web”, 2007.